ASTHANGA YOGA de Patanjali 4: PRANAYAMA

“Prana” es energía y “yama” es regulación o control. Pero también se entiende como “ayama”: extensión o expansión. Así, pranayama significa regulación y expansión de la energía a través de la respiración.

El asana meditativo (y todo el Hatha Yoga) prepara la “casa del cuerpo” para que el prana (como la electricidad) se distribuya bien por toda ella. Y también para que la instalación energética de la casa mejore, para que pueda subirse la potencia y “soportar” dosis más altas de energía (que, en último término, es la kundalini).

Hay que señalar que la energía está en cualquier manifestación de la Vida, ya sea un árbol, un planeta, un pensamiento, una persona... Pero a su vez esta energía se expresa en cada cosa y en cada persona de forma distinta. En el Ser humano la energía tiene que ver sobre todo con el 2º cuerpo o envoltura (pranamaya kosha).

“Pranayama es la cesación de la inspiración y la exhalación" (II, 49).

O sea, que el kumbaka, la retención, es la característica principal del pranayama (aunque al principio el practicante no la incluye y, además, no todos los pranayamas la tienen).

También hay que decir que algunos interpretan como “regulación” y no como “cesación” el sutra anterior. Pero creo que ambas interpretaciones son compatibles, porque si en el Hatha Yoga hay más control, cuando se va haciendo más sutil, ese control va desapareciendo… y se va entrando en el pranayama del Raja Yoga:

“El pranayama es externo, interno o suspendido; está regulado por el lugar, el tiempo y el número; y se vuelve prolongado y sutil” (II, 50).

Es decir, se irá pasando de la retención voluntaria (sahita kumbaka) al 4º pranayama:

“El cuarto pranayama es áquel que trasciende la esfera interna y externa” (II,51).

Ni retención interna (pulmones llenos) ni externa (pulmones vacíos)… Se produce la detención espontánea de la respiración (kevala kumbhaka), que se da cuando se está muy absorto y centrado en la técnica… Lo que provoca una gran tranquilidad…, que hace que la respiración se vuelva muy tenue y sutil… Esto puede suceder, por ejemplo, en Anapana Sati (observación de la respiración espontánea en la nariz) o en Ajapa Japa (la repetición “espontánea” de un mantra con la respiración).

Y un último apunte. En los dos sutras siguientes se indica el resultado del pranayama:

1º “Desaparece lo que oculta la luz” (II, 52). Es decir, ayuda a limpiar los cuerpos sutiles que interpenetran el cuerpo humano (energía, emociones, mente, etc.). Por ejemplo, las

imágenes borrosas y nebulosas que tenemos de cualquier ámbito se sustituyen por imágenes más claras y nítidas.

2º “Y la mente se hace apta para la concentración (dharana)” (II, 53).

José (Dharma)